Tras una extensa etapa en la que el sistema político español, en su dimensión nacional, se caracterizaba por un bipartidismo imperfecto, con importancia estratégica de partidos nacionalistas de ámbito autonómico para la formación de Gobiernos y la estabilidad de las legislaturas, las elecciones generales del 20 de diciembre de 2015 trajeron consigo la irrupción de una novedosa situación de elevada fragmentación y polarización en el Congreso de los Diputados. El objetivo esencial que persigue la tesis doctoral es el de detectar los principales efectos, desajustes, alteraciones y consecuencias que el inédito contexto de parlamentarismo fragmentado y polarizado instalado en el Congreso desde la legislatura XI hasta la XIV (también en esta última en el Senado) ha despertado en las más destacadas funciones constitucionales que están llamadas a ejercer las Cámaras del Parlamento español. El análisis que se lleva a cabo también tiene como propósito aportar algunas propuestas de modificación constitucionales y reglamentarias que podrían contribuir a corregir algunas de las disfunciones apreciadas.
En el primer capítulo se describe el contexto político-constitucional existente hasta nuestros días; se realiza un repaso por la influencia que el temor a la fragmentación e inestabilidad desplegó en el diseño constitucional y reglamentario realizado en los albores de la Transición; y, con la ayuda de índices propios de la ciencia política, se cuantifica el grado de fragmentación y polarización de las últimas legislaturas, emprendiendo antes una aproximación conceptual a tales términos.